¿Cómo sabemos que el cambio climático es real?
Hay pruebas inequívocas de que la Tierra se está calentando a un ritmo sin precedentes. La actividad humana es la causa principal.
El ritmo de cambio desde mediados del siglo XX no tiene precendentes en milenios
El clima de la Tierra ha cambiado a lo largo de la historia. Sólo en los últimos 800.000 años, ha habido ocho ciclos de edades de hielo y períodos más cálidos, y el final de la última edad de hielo, hace unos 11.700 años, marcó el comienzo de la era climática moderna y de la civilización humana. La mayoría de estos cambios climáticos se atribuyen a variaciones muy pequeñas en la órbita de la Tierra que cambian la cantidad de energía solar que recibe nuestro planeta.
Este gráfico, basado en la comparación de muestras atmosféricas contenidas en núcleos de hielo y mediciones directas más recientes, proporciona evidencia de que el CO2 atmosférico ha aumentado desde la Revolución Industrial. (Crédito: Luthi, D., et al. 2008; Etheridge, DM, et al. 2010; Datos de núcleos de hielo de Vostok/JR Petit et al.; Registro de CO2 de NOAA Mauna Loa)..
La tendencia actual al calentamiento es diferente porque es claramente el resultado de las actividades humanas desde mediados del siglo XIX y avanza a un ritmo no visto en muchos milenios recientes. 1 Es innegable que las actividades humanas han producido gases atmosféricos que han atrapado una mayor parte de la energía del Sol en el sistema Tierra.
Esta energía adicional ha calentado la atmósfera, el océano y la tierra, y se han producido cambios rápidos y generalizados en la atmósfera, el océano, la criosfera y la biosfera.
Los satélites en órbita terrestre y las nuevas tecnologías han ayudado a los científicos a ver el panorama general, recopilando muchos tipos diferentes de información sobre nuestro planeta y su clima en todo el mundo. Estos datos, recopilados a lo largo de muchos años, revelan los signos y patrones de un clima cambiante.
Los científicos demostraron la naturaleza del dióxido de carbono y otros gases que atrapan el calor a mediados del siglo XIX. 2 Muchos de los instrumentos científicos que utiliza la NASA para estudiar nuestro clima se centran en cómo estos gases afectan el movimiento de la radiación infrarroja a través de la atmósfera. A partir de los impactos medidos del aumento de estos gases, no hay duda de que el aumento de los niveles de gases de efecto invernadero calienta la Tierra en respuesta.
"La evidencia científica del calentamiento del sistema climáticos es inequivoca"
Los núcleos de hielo extraídos de Groenlandia, la Antártida y los glaciares de montañas tropicales muestran que el clima de la Tierra responde a los cambios en los niveles de gases de efecto invernadero. También se pueden encontrar pruebas antiguas en los anillos de los árboles, los sedimentos oceánicos, los arrecifes de coral y las capas de rocas sedimentarias. Esta evidencia antigua, o paleoclimática, revela que el calentamiento actual se está produciendo aproximadamente 10 veces más rápido que el ritmo promedio de calentamiento después de una edad de hielo. El dióxido de carbono procedente de las actividades humanas está aumentando unas 250 veces más rápido que el de fuentes naturales después de la última Edad de Hielo.
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